Cuando los minoristas piensan en la contracción o pérdida de inventario, sus mentes a menudo se inclinan hacia el robo: los robos en tiendas con abrigos de gran tamaño deslizan artículos de los estantes o empleados que fingen escanear el artículo de un amigo antes de embolsarlo.
Esa no es toda la historia, explica Shona Peel, líder de entrega de programas para NCR.
“El robo es tangible y fácil de señalar, pero eso es solo porque, hasta hace poco, no teníamos la tecnología y los nuevos conjuntos de datos para rastrear otros tipos de encogimiento”, dijo Peel.
A pesar de las importantes inversiones de los minoristas en la lucha contra el robo, un informe del British Retail Consortium muestra que la contracción del inventario sigue aumentando. Es hora de buscar un nuevo enfoque para abordar la contracción del inventario, dijo Peel.
Las nuevas herramientas permiten a los supermercados rastrear su producto a medida que se mueve por sus tiendas para revelar causas previamente invisibles de encogimiento en su proceso. Identificar estas formas de encogimiento menos analizadas es una manera fácil de mejorar las ganancias y brindar una mejor experiencia al cliente al mismo tiempo.
Cómo se produce la contracción del inventario
La contracción del inventario es fácil de medir pero más difícil de rastrear. Las razones de la pérdida de inventario van desde errores administrativos y daños en el producto hasta robo.
Algunos tipos de contracción del inventario no pierden dinero de los minoristas, pero sí tienen un impacto directo en el inventario de la tienda. Un buen ejemplo es cuando un comprador escanea solo uno de los dos artículos en una oferta de dos por uno o solo escanea un tipo de yogur como sustituto de escanear los diferentes sabores que está comprando.
Otros errores asestan un doble revés a los minoristas, costándoles dinero y falsificando su inventario. Los clientes que seleccionan el tipo incorrecto de artículo de una lista, como elegir zucchinis en lugar de pepinos, o que no escanean correctamente un artículo debido a un código de barras mal colocado son ejemplos comunes.
La contracción del inventario puede ocurrir incluso antes de que un artículo llegue a la cesta de un comprador, como cuando un empleado escanea el artículo incorrecto debido a códigos de barras mal etiquetados, o un empaque insuficiente conduce a productos dañados en el almacén o en la parte posterior de la tienda.
Entonces, ¿cómo pueden los minoristas rastrear qué tipo de contracción de inventario enfrentan y, lo que es más importante, reducir el efecto de esa contracción en sus resultados finales?
Tres formas sorprendentes de reducir la contracción del inventario
Los minoristas pueden evitar muchos tipos de reducción del inventario al asegurarse de que los productos en sí mismos no estén causando daños autoinfligidos y al implementar tecnología y seguimiento de datos para detectar errores antes de que se produzcan pérdidas.
Consideraciones sobre el empaquetado y los archivos de precio
Los minoristas siempre deben abordar los envases sólidos adecuados con sus proveedores. El embalaje adecuado evita daños, se sostiene a través de una cadena de suministro de múltiples capas, es fácil de archivar y garantiza que no se vean múltiples códigos de barras.
Las cajas que llegan a un almacén minorista a menudo están destinadas a dividirse en conjuntos más pequeños para su envío a las tiendas. “Crear mensajes claros en los envases en torno a la reventa y los multipacks minimiza la confusión para los empleados que están marcando los productos como recibidos”, dijo Peel.
El etiquetado claro también es clave para garantizar que los clientes no toquen accidentalmente un artículo individual en lugar del conjunto empaquetado completo, como una lata de refresco individual que forma parte de un paquete de seis. Asegurarse de que el código de barras correcto sea fácil de escanear también minimiza la posibilidad de que los clientes coloquen el artículo en su carrito sin escanearlo, o de que un empleado utilice “códigos de descarga” genéricos para pasar rápidamente más allá de un artículo.
Tecnología en tiempo real
La nueva tecnología de video de autopago ayuda a los minoristas a detectar no solo robos, sino también escaneos erróneos accidentales, errores de promoción y no escaneos por parte de los clientes en tiempo real.
La tecnología de video ayuda a los clientes a identificar rápida y correctamente el artículo adecuado al reducir las selecciones según el tamaño o el color del artículo. Si el sistema de video reconoce un posible error, puede notificar automáticamente al asistente de verificación que supervisa el área de autoescaneo. Esto ayuda a los empleados a monitorear más carriles de pago.
Adicionalmente, la tecnología de aprendizaje automático puede permitir que un sistema de video mejore su reconocimiento de comportamientos cuestionables, basado en observaciones de patrones anteriores. “Los minoristas se benefician a través de información en tiempo real sobre los productos o patrones de clientes que están impulsando la reducción del inventario minorista en las áreas de autopago”, dijo Peel. “Este método significa que los minoristas pueden capturar, corregir y cuantificar las pérdidas más rápido”.
Recopilación continua de datos
Los minoristas necesitan una recopilación continua de datos para identificar y eliminar de manera proactiva las fuentes de contracción del inventario.
Esto requiere un equipo capaz de analizar todos estos datos de video y máquinas de autopago.
“Tradicionalmente, los equipos de prevención de pérdidas se basan en el campo y se encargan de los clústeres de tiendas individuales”, dijo Peel. “Este equipo debe tener una base central y analizar todos los encogimiento desde un punto de vista de pájaro en toda la empresa”.
Dicho esto, el análisis de estos datos necesita estar disponible para las tiendas locales, para dar a sus propietarios y operadores una visión de las anomalías específicas de la ubicación que puedan indicar una oportunidad para reducir la contracción del inventario.
Un equipo de datos de minoristas eficaz opera fuera de las áreas operativas tradicionales. Los equipos deben hablar con sus pares en innovación, estrategia, tecnología, categoría, marketing y empaque para detectar posibles problemas antes de que tengan la oportunidad de impactar las operaciones a nivel de tienda.
Peel ofreció un ejemplo reciente en el Reino Unido. Cuando el gobierno aprobó un impuesto al azúcar, puso un punto de proceso adicional en un volumen abrumador de productos, creando una amplia oportunidad de error dentro de los archivos de precios, códigos de barras, envases y más. Un equipo coordinado es crucial para garantizar que esos cambios no conduzcan a la reducción del inventario.
Los minoristas que toman un nuevo impulso a la contracción del inventario pueden aumentar sus ganancias
Los almacenes deben pensar en la contracción del inventario de manera integral, desde el momento en que el producto llega a su almacén hasta el momento en que un cliente sale de la tienda con ese producto en su carrito.
Para ello se requieren datos sólidos y un equipo transversal compuesto por personal de piso, administración de tiendas, administración de inventario, almacenamiento y entrega.
Este esfuerzo puede ofrecer un beneficio neto para el resultado final. Crear nuevos centros de ganancias es una tarea desalentadora, pero eliminar las pérdidas no intencionales por la contracción del inventario puede poner más dinero en los bolsillos de los minoristas al tiempo que facilita la vida de los compradores. Las tasas de contracción superan el 3 por ciento para las tenderías y representan mil millones de dólares en ingresos perdidos.
“La nueva tecnología y los conjuntos de datos mejorados ayudarán a los minoristas a detectar las fugas y luego descubrir las soluciones para tapar esas fugas, ya sea que se vea como una nueva tecnología o una gestión de productos innovadora”, dijo Peel. “El resultado final es menos pérdida, más ganancias y clientes más felices”.
