植物性食品：冷蔵コーナーの新たな主役となるか？

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近年、小売業界における数少ない真に革新的な発展の一つは、植物性ミルク、植物性肉、その他従来の乳製品や肉製品に代わる製品の開発と急速な成長です。消費者、特に40歳未満の人々が、育ってきた食品に代わる倫理的で持続可能な選択肢を求める中、植物由来製品はスーパーマーケットの棚でスペースを広げています。乳糖不耐症の人々の市場は常に存在していましたが、植物由来食品市場の成長は、あらゆるレベルの小売業者が理解し把握する必要がある、この分野における大きな変化を意味します。多くの点で、 この食の革命 は北米で、そして世界中で、始まったばかりです。

これらすべてをさらに詳しく見ていきましょう。

 大手企業が市場に参入し、植物由来食品のトレンドが勢いを増す

乳製品の代替品は何年も前から存在していました。しかし、これらは通常、健康的なライフスタイルに関心のある人々を対象とした専門店でしか手に入りませんでした。

それらがスーパーマーケットで広く手に入ることはめったになく、ましてやコンビニエンスストアやガソリンスタンドでは皆無でした。

こうした状況は急速に変化しています。

まず、大手乳製品メーカーやFMCG（日用消費財） 企業は、自社ブランドの開発を進めるか、乳製品ミルクの実用的な代替品として植物性ミルクの一般化を先駆けて進めたスタートアップの生産者を買収しています。

もう一つのトレンドは、植物性肉製品の開発です。以前は、豆腐やナッツローストのようなものが肉の「代替品」と見なされていましたが、今では植物から効果的な肉の代替品を作ることができます。

これは、ヴィーガンやフレキシタリアンのライフスタイルがニッチなものから主流へと移行するにつれて、消費者の間で高まる倫理的および持続可能性への意識によって推進されています。

タイソン、ケロッグ、クラフトハインツのような大企業が製品を提供し、他のプライベートブランドメーカーも製品を提供している段階に達しました。この採用は、タコベル、チポトレ、ジャンバジュース、スターバックスなどのベンダーが植物性製品をメニューに追加することで推進されています。

 植物性食品市場はどのように成長しているのでしょうか？

植物性食品市場は、 3倍に成長し、 2023年から2033年の間に113億ドルから359億ドルに達すると予想されています。これは、より多くの人々がヴィーガンやフレキシタリアンのライフスタイルを取り入れることによるもので、年間約12%の成長に相当します。

既に述べたように、この成長はあらゆる小売チャネルに影響を与えています。主要ブランドは、需要に応えるため既存のブランド製品を調整したり、新しい製品を開発したりしています。プライベートブランドメーカーは、自社ブランド製品を強化しようとする小売チェーン向けに、アーモンドミルク、ココナッツミルク、ライスミルクなどの製品を開発しています。レストランやコーヒーチェーンは、フードサービスと飲料の両方でヴィーガンオプションを提供しなければなりません。さもなければ、消費者は他店に流れてしまうでしょう。卸売部門でさえ、ガソリンスタンドやコンビニエンスストアのような小規模小売店も売上を伸ばすという期待から、ヴィーガンオプションのために棚スペースが確保されています。

良いニュースは、成長の速さとそれを実現するために必要な投資が、規模の経済を推進していることです。これにより、以前は高価だった商品の価格が下がっています。

 植物性ミルクに切り替えている人はどれくらいいるのでしょうか？

近年、市場が急速かつ大きく変化していることは明らかです。 調査 によると、2021年には世帯の42%が植物性ミルクを購入し、植物性ミルク購入者の76%が複数回購入しています。これらの数字は、ライスミルクやオーツミルクのような製品の需要が、少なくとも初期段階では、中核となる層から主流へと移行していることを示唆しています。

植物性肉製品についても、同様に顕著な結果が出ています。2021年には約19%の世帯が植物性肉を購入しており、これは2020年の18%から増加しています。購入者の64%が年間で複数回植物性肉を購入しました。これらの数字は、水準は低いものの、やはり 植物性肉製品の消費もますます主流になりつつあることを示唆しています。

だからといって、従来の牛乳や肉製品がなくなるわけではありません。むしろその逆です。しかし、これは小売業者が、植物性製品が急速に主流になりつつあり、多くの消費者がそれをどの小売店でも見かけるごく普通の製品の一つと見なしていることを理解する必要があることを浮き彫りにしています。

 植物性乳製品市場の展望はどうなっているのでしょうか？

これまでに強調した点から、植物性乳製品の市場が急速に成長することは明らかです。

植物性肉代替品も同様の成長経路をたどると考えるのが妥当でしょう。人々がこれらの製品を何の気兼ねもなく消費することがますます普通になるにつれて、その傾向は強まるはずです。気候変動、持続可能性、フードマイレージなど、多くの問題が牛乳や肉の代替品の受け入れを促進するでしょう。今や問題は、それがどれくらいの時間を要し、これらの変化に対応するために小売食料品部門全体でどの程度の投資が必要になるかです。

とはいえ、全てが順風満帆というわけではないでしょう。

この 植物性ミルクの急速な成長 は、すでに多くの生態学的問題を引き起こしており、それらは時間とともに増大する可能性が高いです。例えば、アーモンドミルクは非常に人気がありますが、その主原料は、特にカリフォルニアのような、すでに水供給に継続的な問題を抱えている地域で、栽培サイクル中に大量の水を消費します。

土地利用に関する問題も生じるでしょう。通常の食料用に栽培される作物と、乳製品や肉の代替品のために動物を育てる作物とが競合するためです。これらすべてにおける水の使用は大きな課題となるでしょう。特に気候変動が土地利用に影響を与え始めるにつれて、その傾向は顕著になります。

これはまた、作物の収穫量や生産における遺伝子組み換え植物の使用に関する問題も引き起こします。

植物性製品の他の用途も現れており、医療製品や栄養補助食品にも使用されるようになっています。これが市場をさらに変化させるでしょう。

恐らく、市場は極めて複雑になるでしょう。現在、企業は例えば低脂肪、半脱脂、全脂肪といった種類はあるものの、乳製品の牛乳のみを宣伝しています。植物性乳製品代替品が登場すれば、生産者がアーモンドミルクをライスミルクやココナッツミルク、あるいは次の「大ヒット商品」よりも優れていると宣伝するなど、市場はさらに複雑になるでしょう。遺伝子組み換え作物を利用する生産者もいれば、そうでない製品を宣伝する生産者も出てくるでしょう。これは、バリュー、スタンダード、プレミアムといった製品ポジショニングの話に入る前の段階です。

他にも課題が出てくるでしょう。「培養肉」は今後数年で実現可能なビジネスとして登場する可能性が高く、これもまた従来の肉や植物性代替品に代わる選択肢を提供するものとなります。

 まとめ

これらすべてが混乱を招くように思えるかもしれませんが、将来的にはさらに複雑になる可能性が高いので、どうかお付き合いください。FMCG（日用消費財）分野では、いくつかの巨大ブランドの傘下で提供されるとはいえ、様々なマイクロブランドやマイクロな製品が登場するでしょう。小売業者にとっての課題は、顧客がどのブランドや製品を求めているかを理解し、常に在庫を確保することです。人々がより幅広いニッチ製品を期待するようになるにつれて、小売業者は乳製品や乳製品類似品にどの程度のスペースを割り当て、他の製品にどの程度を割り当てるかを慎重に検討しなければならなくなるでしょう。小売業者はすでにこの点に非常に長けていますが、複雑さが増すにつれて、店舗の存続可能性を支えることができる地域住民の人口統計を詳細に理解することが、これまで以上に重要になるでしょう。